1937年12月24日，中共胶东特委领导发动了天福山起义，建立了山东人民抗日救国军 “第三军”，胶东人民有了自己的抗日武装。“第三军”成立后进行的第一次战斗，就是奔袭牟平城。随后，与日军血战雷神庙，打响了胶东抗战第一枪。
2月12日黄昏，理琪亲率第一大队及特务队近百人，由崔家口向牟平县城长途奔袭。崔家口距牟平县城将近100华里，于2月13日（农历正月十四）黎明到达牟平县城南5里的小山岗。在敌人完全没有发觉的情况下，南路部队猛扑城门，缴下岗哨的枪，迅速占领城楼，直逼伪县政府。东路部队刚攻到东关，守敌未经接战就撤回城里，“第三军”战士紧追不舍，直追至商团驻地，将商团武装全部俘虏、缴械。 两路攻城队伍很快在伪县政府门前会合。奇袭活捉了伪县长宋健吾和伪公安局长、伪商会副会长常继武等，俘虏以商团为主的武装人员100余人，缴枪100余支。
“第三军”战士抓紧时机，向群众宣传共产党的政策和抗日救国的道理。上午10点钟，“第三军”攻城战士在对俘虏进行教育后，把他们大部分释放，只押着宋健吾等几个主要官员，携带着缴获的枪支弹药，撤离牟平县城。
突围是不可能了。理琪当机立断，迅速指挥部队坚守庙房，封锁住大门、便门和窗口。日军集中火力，疯狂地向大门猛扑。守卫正殿及东夹道的宋澄、张玉华、李启明，守卫东厢的林一山、胡秀山、胡春林和守卫西厢及西南角落的姜克、谷熙纯、宋干卿、杜梓林互相配合，构成交叉火力，向日军猛烈射击。在南倒厅的孙端夫、司绍基、袁国华、田野、小陈、黄寨、夏来、李锦辉也个个把住窗口，严密封锁。日军暂时被打退。
日军从南面正门几次进攻受挫，就变换招数，从屋外爬上屋顶，在屋脊上刚一露头，神枪手胡秀山等弹无虚发，敌人一个个应声滚落。日军又放火点燃了南倒厅，战士们迅速转移到东、西两厢。火越烧越大，南倒厅墙倒屋塌，“第三军”战士的正面完全暴露在日军面前。天已大黑，突围时机终于来到。恰在这时，雷神庙东方传来了枪声，原来是我党在牟平做兵运工作的贺致平看到敌机一直在西面上空盘旋，估计是“第三军”在进攻牟平县城，建议张建勋赶快前往参战。在张建勋部队的策应下，宋澄组织和指挥“第三军”战士从便门突围出去。走到离雷神庙南2里多路的杨岚，这时理琪已不幸牺牲。2月14日队伍回到了崔家口。
雷神庙战斗从午后打到晚上，激战七八个小时。从现在仅存的革命遗物———一块0.8平方米的铁皮雨搭子上，竟有138个弹洞，可见当时战斗之激烈。这一战，“第三军”以少数缺乏战斗经验的指战员和劣势装备，抗拒数倍于己的优势敌人，打退了敌人的数次进攻，取得毙伤日军50余人、烧毁敌汽车数辆的重大胜利。雷神庙战斗，打响了胶东武装抗日第一枪，打破了日军不可战胜的神话，极大地鼓舞了胶东人民抗战必胜的信心。